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シンセサイザー(Synthesizer)とは、一般的には主に電子的手法により楽音等を合成(synthesize:シンセサイズ)する楽器「ミュージック・シンセサイザー」の総称。電子楽器、音源、と呼ばれる事もある。

◆ 歴史

  黎明期 (1897-1920年代)

・ 1920年にロシア(ソ連)のレオン・テルミンが開発したテルミン

・ 1928年にフランスのモーリス・マルトノが発表した鍵盤楽器オンド・マルトノ

・ 1920年にドイツのが開発したスライド式楽器

以上の2〜3つを、1970年代の一般書籍では「(アナログ)シンセサイザーの先祖」として紹介している。シンコーミュージック刊「スーパーロックマルチ・キーボードの全貌」(1976年発行/0073-61024-3129)より。

この他、現代のディジタル・シンセサイザーと縁の深い楽器として、下記も紹介に値するだろう。

・ 1897年の: 加算型シンセの祖先として

・ 1916年の: サンプリング音源の遠い祖先として

  初期のシンセ (1930-1950年代)

1937年、ドイツのは、初期のシンセサイザー「ワーボ・フォルマント・オーゲル 」(Warbo Formant Orgel) を開発、その後1987年まで約50年間にわたり 多数の発明と製品開発 を行い、シンセサイザーの歴史に大きな影響を及ぼした。120 Years of Electronic Music - [外部リンク] The "Warbo Formant Orgel" (1937), The "Melodium" (1938), The "Melochord" (1947-9), Bode Sound Co (1963 -)

1939年、アメリカのハモンドは、全鍵発音のシンセサイザー ノバコードを発売した。この楽器は一台でオーケストラやバンド・サウンドに匹敵する音を出せるという触れ込みの最も初期の電子楽器で、1960年代まで数多くの映画/ラジオ/テレビのサウンドトラックに使用された。HammondWiki - [外部リンク] Hammond Novachord [外部リンク] Novachord use in movies and TV。

  モジュラー・シンセの誕生 (1950-1960年代)

1957年(1955年という説もある)、アメリカのRCAプリンストン研究所で、ハリー・オルソンとハーバード・ベラーが「ザ・RCA・マークII・エレクトロニック・サウンド・シンセサイザー () 」というコンピュータ用音源を開発した。歴史上「シンセサイザー」(合成)という単語が用いられた初めての音響合成機器とされているが、同機の主目的は(音楽の数学的解析結果に基づく)確率的音楽生成の研究にあり、音色合成手法や楽器の確立は目的としていなかった。なお同機の[外部リンク] 構成図や[外部リンク] 録音によれば、現在のアナログシンセサイザーの基本要素を備えており、初期DTM音源と同程度の演奏が可能だった事を確認できる。120years.net: [外部リンク] The RCA Synthesiser I & II

。

1961年、氏は、トランジスタを使った革新的モジュラー・シンセを論文で提案しH. Bode, "European electronic Music Instrument Design" , journal of the audio engineering society, ix (1961), 267、そのアイデアは以降、Moogやをはじめとする初期のシンセビルダーの設計指針となった。

1965年、アメリカ・コーネル大学のロバート・モーグ博士は、テルミンのトランジスター化とRCA・マークIIの改良に関する研究を通じて、楽器としての使用に足るシンセサイザーの開発を行い「アナログシンセサイザー」の仕様を確立した。同博士による「モーグ・シンセサイザー」は、CM関係者のアルウィン・ニコラやレコード・エンジニアのウォルター・カルロスに納入された。

同時期には「ブックラ ()」や「アープ」も独自にシンセサイザーを開発し、製品化している。アナログ・シンセサイザーの長い歴史においてモーグ博士の寄与は重要だが、技術的始祖と言うよりシンセサイザー製品開発の礎として評価する向きもある。
モーグ・シンセサイザーの登場前、たとえば1953-1958年にはアメリカの著名な作曲家レイモンド・スコット ()は、R.A.Moog社のテルミンを使った新しい電子楽器クラヴィヴォックス ()を開発しており、モーグ博士は後に その回路や音が60年代モーグ製品と類似していた事を率直に語っている。
出典: [外部リンク] BOB MOOG & RAYMOND SCOTT, Official Raymond Scott site
しかしこのClavivoxも、史上最初のシンセイサイザーとは呼べない。アナログ・シンセの大きな特徴であるフィルタによる音作りとエンヴェロープ制御の起源は、遠く1920〜30年代の初期の電子楽器(例えば1929年の発明後も開発が長年続けられたトラウトニウム ()や、 1937年開発のハモンド・ノバコード)に遡る事ができる。1930年代末、これら初期の電子楽器は 電子オルガン ( (1935)、 ハモンド・ノバコード (1937)等)と、 ソロ演奏用電子楽器 ( (1928)、 (1941)等)に明確に分岐し、 後者はより繊細な音響表現を追求する楽器として発達を続けた。戦争をはさんで、戦後の電子音楽隆盛 / 電子オルガン普及 / トランジスタ発明(1947)と普及 / コンピュータ音楽誕生( (1957))等を受け、 1950年代末には新たな電子楽器が誕生する下地が揃った。
そして1961年、ハラルド・ボード ()は トランジスタを使った革新的なシンセサイザーの提案論文を発表、そのアイデアは, , (そしておそらくは, )をはじめとする多くのメーカによって実現された。
H. Bode, "European electronic Music Instrument Design" , journal of the audio engineering society, ix (1961), 267
中でも、 1963年のブックラ 100シリーズ (Buchla 100 series Modular Electronic Music System)は、 後のモーグとは異なるモジュール構成と音響合成機能を備え、 同年の電子音楽作品「Silver Apples Of The Moon」 に使用された。
なお、ボード自身は1930年代からの長い電子楽器開発歴を持っていたが、1960年代には航空産業でマイクロ・エレクトロニクスの開発に従事していたため、 モジュラーシンセの開発競争には直接参加していない。ただしプライベートではシンセの研究開発を続行、1963年にはR.A.Moog社に幾つかのライセンスを提供している (フリーケンシー・シフター と リング・モジュレータのモジュール)。また1974年の航空産業リタイア後には、自身の会社Bode Sound Co.で Bode Vocoderをはじめいくつかの製品を開発、1970年代後半にはMoog Music社のチーフ・エンジニアに就任して、 モーグ博士退社後の同社の精神的支柱となった。
出典: [外部リンク] The "Warbo Formant Orgel" (1937), The "Melodium" (1938), The "Melochord" (1947-9), Bode Sound Co (1963 -), 120 Years of Electronic Music

  アナログ・シンセの普及と発達 (1960-1970年代)

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